The Prince เดอะปริ๊นซ์ เจ้าผู้ปกครอง

นิกโกโล มาเคียเวลลีเขียนงานปรัชญาการเมืองเล่มนี้ขึ้นในปี ค.ศ. 1513 ในชื่อ The Prince เดอะปริ๊นซ์ เจ้าผู้ปกครอง แต่กว่าจะได้รับการตีพิมพ์ก็ล่วงเลยมาจนถึงปี ค.ศ. 1532 หลังจากเขาเสียชีวิตไปแล้วหลายปี หนังสือจึงไม่ได้โด่งดังในช่วงชีวิตของผู้เขียน แต่กลายเป็นผลงานที่คนจดจำมากที่สุด จนทำให้คำว่า "มาเกียเวลเลียน" ถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย ถ้าคุณสนใจว่าการเมืองเกี่ยวข้องกับศีลธรรมอย่างไร เรื่องนี้น่าจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

เนื้อหาหลักของเล่มนี้พูดถึงการปกครองรัฐประเภทต่าง ๆ ว่ามีกี่รูปแบบ และแต่ละรูปแบบได้มาและดำรงอยู่ได้อย่างไร ไม่ว่าจะเป็นรัฐที่สืบทอดกันด้วยสายโลหิต รัฐผสม รัฐแห่งใหม่ที่ได้มาด้วยกำลังอำนาจและคุณธรรมของผู้ปกครองเอง หรือด้วยกองกำลังและโชควาสนาของผู้อื่น รวมถึงรัฐที่เคยมีกฎหมายของตนเอง และรัฐที่ผู้คนในเมืองเป็นผู้สนับสนุนให้ขึ้นครองอำนาจ ผู้เขียนยังยกตัวอย่างจากประวัติศาสตร์ เช่น กรณีของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์และดาริอุส และพูดถึงผู้ที่ขึ้นครองนครด้วยวิธีที่ชั่วร้าย ก่อนปิดท้ายด้วยการพิจารณาว่าควรประเมินกำลังอำนาจของรัฐอย่างไร

ประเด็นที่ทำให้หนังสือเล่มนี้ถูกพูดถึงมาตลอดคือการมองการปกครองจากสภาพความเป็นจริงของโลกมนุษย์ มากกว่าจากอุดมคติ คำถามสำคัญในเนื้อหาคือ ผู้ครองนครที่มีความเมตตา ซื่อสัตย์ และน่าไว้วางใจจะประสบความสำเร็จในการปกครองหรือไม่ และควรใช้ความเข้มแข็งหรือความเจ้าเล่ห์เพียงใด ผู้เขียนเปรียบการปกครองเหมือนการเลือกเป็นสิงโตหรือจิ้งจอกตามสถานการณ์ รวมถึงเสนอแนวคิดเรื่องความกลัวกับความรัก และความสำคัญของภาพลักษณ์ในสายตาประชาชน

หากคุณเป็นคนที่อยากเข้าใจมุมคิดเบื้องหลังการเมืองและอำนาจในประวัติศาสตร์ ลองเปิดอ่านเจ้าผู้ปกครองดูนะ การได้ติดตามเหตุผลของมาเคียเวลลีทีละบท อาจทำให้คุณมองเรื่องอำนาจในอีกแบบหนึ่งก็ได้