Dr Jekyll and Mr Hyde

Dr Jekyll and Mr Hyde ของโรเบิร์ต หลุยส์ สตีเวนสัน เป็นนิยายขนาดสั้นที่พาเราย้อนกลับไปยังมหานครวิกตอเรียซึ่งปกคลุมด้วยหมอกหนาและศีลธรรมอันเคร่งครัด เรื่องนี้ไม่ได้มีดีแค่บรรยากาศลึกลับชวนขนลุก แต่ยังชวนให้เราคิดถึงจิตใจมนุษย์ในด้านที่มักซ่อนไว้

ตัวละครหลักคือดร.เฮนรี เจคิลล์ แพทย์ผู้ได้รับความเคารพจากสังคม ทว่าเขากลับหมกมุ่นอยู่กับแนวคิดที่จะแยกด้านดีและด้านมืดของมนุษย์ออกจากกัน ผลจากการทดลองลับของเขาคือมิสเตอร์เอ็ดเวิร์ด ไฮด์ ชายผู้เป็นตัวแทนของด้านมืดนั้น ไฮด์โหดเหี้ยม ไร้มนุษยธรรม และสร้างความหวาดกลัวให้ผู้คนรอบตัว

เรื่องเริ่มต้นจากพินัยกรรมปริศนาที่ยกมรดกทั้งหมดของเจคิลล์ให้ไฮด์ การสืบสวนของทนายความอัตเตอร์สัน เพื่อนสนิทของเจคิลล์ ค่อย ๆ เผยให้เห็นว่าทั้งสองคือบุคคลเดียวกัน

นอกจากความระทึกใจ เรื่องนี้ยังสำรวจแนวคิดที่ว่ามนุษย์ไม่ได้เป็นหนึ่งเดียว แต่เป็นสนามปะทะระหว่างเหตุผลกับสัญชาตญาณดิบ เมื่อพยายามแยกสองด้านนี้ออกจากกัน ผลที่ได้อาจไม่ใช่ความบริสุทธิ์ แต่กลับทำให้ความชั่วร้ายรุนแรงขึ้น ผู้เขียนยังตั้งคำถามกับภาพลวงของความเป็นผู้ดีในสังคมวิกตอเรีย โดยเปิดให้เห็นแรงปรารถนาที่ถูกกดทับอยู่ใต้ศีลธรรมภายนอก

สำนวนของเรื่องค่อนข้างเรียบขรึมและกระชับ จึงเหมาะกับคนที่ชอบการอ่านแบบค่อย ๆ ซึมลึก ถ้าคุณสนใจว่าคนเราจะอยู่กับเงามืดในตัวเองอย่างไร ลองเปิดหน้าแรกดูนะ บางทีคุณอาจได้เห็นมุมที่คุ้นเคยของตัวเองสะท้อนอยู่ในเรื่องนี้