รายละเอียดหนังสือ
ย้อนกลับไปสู่ยุคสมัยราชวงศ์หมิงในรัชศกเฉิงฮว่า ที่ซึ่งสภาขุนนางกำลังเรืองรุ่ง และผู้คนต่างมุ่งหน้าเข้าสู่เมืองหลวงเพื่อหวังสอบเป็นขุนนาง สถานที่แห่งนี้เองที่เรื่องราวของ ถังฟั่น ผู้พิพากษาศาลซุ่นเทียนได้เริ่มต้นขึ้น เขาเป็นเพียงขุนนางขั้นเล็กที่ต้องรับผิดชอบคดีความของชาวบ้านทั่วไป ซึ่งดูเหมือนจะตรงกันข้ามกับมันสมองอันชาญฉลาดของเขาเสียเหลือเกิน ทั้งที่ถังฟั่นมีหนทางมากมายให้ไต่เต้าในเส้นทางข้าราชการ แต่เขากลับเลือกที่จะไม่เดินไปบนเส้นทางนั้น เพราะใจรักในความสบายเป็นที่ตั้ง
แต่แล้วความสงบสุขของเขาก็ต้องจบลง เมื่อถังฟั่นตกเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรมครั้งใหญ่ เหตุเพราะเขาเป็นคนสุดท้ายที่ได้ปะทะกับคุณชายใหญ่แห่งจวนอู่อันโหว ก่อนที่คุณชายผู้นั้นจะถูกพบเป็นศพ คดีนี้ไม่ได้เป็นเพียงการฆาตกรรมธรรมดา หากแต่พัวพันไปถึงผู้มีอำนาจในราชสำนัก ด้วยความยุติธรรมที่อยู่ในหัวใจของผู้พิพากษารูปงาม เขาจึงต้องออกตามหาตัวฆาตกรรมที่แท้จริง เพื่อล้างมลทินให้กับสาวใช้ผู้บริสุทธิ์ที่ต้องตกเป็นแพะรับบาป
ท่ามกลางความวุ่นวายนี้เอง สุยโจว นายกองปากหนักประจำสำนักองครักษ์เสื้อแพร ซึ่งเป็นหนึ่งในขั้วอำนาจหลักแห่งราชสำนักต้าหมิง ได้เข้ามาจับตามองการทำงานของถังฟั่นอย่างใกล้ชิด จุดประสงค์ของเขาไม่ใช่เพียงแค่การสืบสวนคดี แต่เป็นการพิสูจน์ว่าถังฟั่นมีอุดมการณ์อย่างที่พูดจริงหรือไม่
เรื่องราวในเล่มนี้ดำเนินไปในรัชสมัยของจักรพรรดิเฉิงฮว่าองค์ที่ 8 แห่งราชวงศ์หมิง โดยมีฉากหลังเป็นความขัดแย้งของขันทีสองขั้วอำนาจอย่างสำนักบูรพาและสำนักประจิม หน่วยองครักษ์เสื้อแพร ศาลซุ่นเทียนที่เป็นที่ทำงานของถังฟั่น และการพาดพิงถึงลัทธิบัวขาว เล่ม 1 นี้เปิดฉากด้วยคดีในจวนอู่อันโหว ต่อด้วยคดีของนายหญิงแห่งบ้านตระกูลหลี่ และปิดท้ายด้วยคดีการตายของสหายร่วมเรียนของรัชทายาท
ด้วยบรรยากาศของการสืบสวนในจีนโบราณที่เต็มไปด้วยการหักเหลี่ยมและการเมืองในวังหลวง เรื่องราวจึงเน้นไปที่การต่อสู้เพื่อความยุติธรรมและการเผชิญหน้ากับผู้มีอำนาจ แม้จะมีฉากหลังเป็นความสัมพันธ์แบบชายรักชาย แต่เนื้อเรื่องก็ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ในเชิงครอบครัวและมิตรภาพ พร้อมทั้งปูพื้นฐานปมการเมืองที่เข้มข้น หากคุณสนใจการไขคดีที่ซับซ้อนและการเผชิญหน้ากับผู้มีอำนาจในยุคโบราณ ลองติดตามการทำงานของถังฟั่นและสุยโจวในเล่มนี้ดูนะ
