เมียเจ้า The Kitchen God's Wife

เมียเจ้า The Kitchen God's Wife ของเอมี่ ตัน (แปลโดยนรา สุภัคโรจน์) เริ่มจากเรื่องเล่าของวินนี่ ลุย หญิงจีนวัยเจ็ดสิบปี ที่ตัดสินใจเล่าชีวิตช่วงที่เธออยู่ในประเทศจีนให้เพิร์ล ลูกสาววัยสี่สิบที่เติบโตในสหรัฐอเมริกาได้ฟัง

ชีวิตของวินนี่เริ่มต้นด้วยการถูกทอดทิ้งตั้งแต่เด็ก ก่อนจะต้องเผชิญชีวิตแต่งงานที่ไม่สมหวัง และการสูญเสียทั้งคนรักและลูก เรื่องเล่าของเธอจึงเปิดเผยความลับที่เคยตั้งใจจะเก็บไว้ไปจนตาย พร้อมกับปริศนาในครอบครัวที่ถูกส่งต่อมายังรุ่นลูก

ฉากของเรื่องมีสองส่วนหลัก ส่วนหนึ่งอยู่ในแคลิฟอร์เนียช่วงต้นทศวรรษ 1990 อีกส่วนอยู่ในประเทศจีนช่วงก่อนและระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งผู้เขียนถ่ายทอดชีวิตของผู้หญิงจีนที่อยู่ภายใต้การยึดครองของญี่ปุ่น ชื่อเรื่องเชื่อมโยงกับตำนานเทพเจ้าเตาไฟ (Kitchen God) ซึ่งถูกนำมาผูกเข้ากับชีวิตของตัวละครอย่างกลมกลืน

แกนสำคัญของเรื่องคือความต่างของทัศนคติระหว่างวัฒนธรรมจีนกับอเมริกัน และระหว่างสองรุ่นของแม่กับลูกสาว ผู้เขียนพยายามใช้เรื่องเล่าของวินนี่เติมเต็มช่องว่างระหว่างสองโลกนี้ พร้อมกับเผยให้เห็นความทุ่มเทของผู้หญิงจีนที่ทำงานหนักอยู่หลังครัวโดยไม่มีใครมองเห็นคุณค่า

น้ำเสียงการเล่าของวินนี่มีทั้งความขบขันและความขื่นขม เพราะเธอเล่าด้วยสำนวนประชดประชันเสียดสีชะตาชีวิตของตัวเอง และมีขนบประเพณีจีนสอดแทรกอยู่ตลอดทาง

หากคุณสนใจว่าแม่กับลูกสาวจากสองวัฒนธรรมจะเข้าใจกันได้อย่างไร การติดตามเสียงเล่าของวินนี่ที่ค่อย ๆ เผยเรื่องราวในอดีตออกมาอาจเป็นการอ่านที่คุณอยากลองค่ะ