หนังสือปกเดียวกันมากกว่าชา

มากกว่าชา เป็นสารคดีสำหรับเยาวชนของ ภูพิงค์ มะโน ที่พาเราไปรู้จักวัฒนธรรมญี่ปุ่นผ่านเรื่องชาเขียว ในญี่ปุ่นการดื่มชาไม่ได้มีแค่รสชาติ แต่มาพร้อมขนบธรรมเนียมและพิธีกรรมชงชาที่ประณีต จนผู้คนต้องร่ำเรียนกันอย่างจริงจัง

ผู้เขียนมองว่าชาเขียวเป็นมากกว่าเครื่องดื่มประจำชาติหรือการพักผ่อนหย่อนใจ เพราะมันสะท้อนทั้งประวัติศาสตร์ ศาสนา ความเชื่อ และตัวตนของคนญี่ปุ่น หนังสือจึงชวนให้เราอ่านพิธีชงชาในฐานะทางเข้าสู่การทำความเข้าใจประเทศนี้ให้ลึกขึ้น

เนื้อหาเล่าจากประสบการณ์ของผู้เขียนเองในช่วงปีสุดท้ายที่ใช้ชีวิตในญี่ปุ่น ซึ่งเป็นช่วงที่เขาได้เข้าเรียนการชงชาที่สำนักอุระเซนเกะ แม้จะไม่เคยเป็นคนดื่มมัทฉะเป็นประจำมาก่อน แต่การเรียนครั้งนั้นทำให้เขาเห็นว่าสิ่งที่เคยเข้าใจเกี่ยวกับญี่ปุ่นยังมีอะไรมากกว่านั้น

ภายในเล่มมีเกร็ดความรู้เรื่องชาสอดแทรกอยู่ในแต่ละบท เช่น เรื่องโชกุนกับฉะเซ็น หรือแปรงชาไม้ไผ่ ที่อธิบายว่าโชกุนแต่ละคนมีความชอบฉะเซ็นที่มีจำนวนซี่แตกต่างกัน ตั้งแต่ 80 ซี่ไปจนถึง 120 ซี่ นอกจากนี้ยังพาไปรู้จักเมืองอุจิในจังหวัดเกียวโต ซึ่งเป็นพื้นที่ปลูกชาที่มีชื่อเสียงเรื่องมัทฉะ และเล่าถึงการนำพันธุ์ชาเข้าสู่ญี่ปุ่นราวศตวรรษที่ 13 รวมถึงการสืบทอดการปลูกและผลิตชาในพื้นที่นั้นมายาวนานกว่า 800 ปี

หากคุณสงสัยว่าเบื้องหลังถ้วยชาเล็กๆ ซ่อนเรื่องราวอะไรไว้บ้าง มากกว่าชาอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่น่าสนใจให้คุณได้ตามไปดูว่าชาเขียวเชื่อมโยงกับตัวตนของคนญี่ปุ่นได้อย่างไร