พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว เสด็จประพาสยุโรป ร.ศ.116 (พ.ศ. 2440)

พระราชหัตถเลขาและเอกสารการเสด็จประพาสยุโรปในปี พ.ศ. 2440 พาเราย้อนไปสู่ห้วงเวลาสำคัญของสยาม เมื่อพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวเสด็จเยือนยุโรป ท่ามกลางแรงกดดันจากชาติมหาอำนาจที่คุกคามความเป็นเอกราชของบ้านเมือง การเดินทางครั้งนี้จึงผูกพันอย่างแน่นแฟ้นกับชะตากรรมของชาติ

เนื้อหาสะท้อนวิธีคิดและวิธีรับมือของพระองค์ ซึ่งให้ความสำคัญกับการรักษาเอกราชเป็นอย่างยิ่ง แนวทางที่ทรงใช้คือการแสวงหามิตรและการสร้างความเข้าใจกับชาติที่คุกคาม ผ่านการเจรจาและความสัมพันธ์ระหว่างราชสำนักสยามกับราชสำนักยุโรป จนนำมาสู่ความมั่นพระทัยว่าเมืองไทยจะรักษาเอกราชไว้ได้ แม้ภัยคุกคามยังไม่หมดไป

ใครที่สนใจประวัติศาสตร์การเมืองยุคสมัยใหม่ตอนต้น การทูต และพระราชกรณียกิจในรัชกาลที่ 5 น่าจะได้แง่มุมชวนคิดจากเล่มนี้ ลองเปิดอ่านแล้วค่อย ๆ ติดตามว่าพระองค์ทรงวางแผนและดำเนินความสัมพันธ์กับชาติต่าง ๆ อย่างไรในยามที่บ้านเมืองต้องประคองตัวเองท่ามกลางแรงกดดันรอบด้าน