หนังสือปกเดียวกันค่าของคน

ค่าของคน ผลงานนวนิยายของโรสลาเรน เล่าเรื่องของลักษมณ์ ชายหนุ่มนักธุรกิจที่เติบโตในสังคมซึ่งวัดคุณค่าของผู้คนด้วยเงินตรา เมื่อเขาได้พบรจเรข หญิงสาวผู้ยึดมั่นในความซื่อตรงต่อหน้าที่ ต่อความกตัญญู ต่อความถูกต้อง และต่อคำพูดของตนเองเป็นครั้งแรก เขาก็เผลอตีค่าของเธอด้วยเงินด้วยบรรทัดฐานที่คุ้นเคย และความเข้าใจผิดนั้นก็กลายเป็นปมที่ฉุดรั้งความสัมพันธ์ของทั้งสองไว้ตลอดเรื่อง เรื่องราวจึงพาผู้อ่านไปตั้งคำถามว่าแท้จริงแล้วมนุษย์มีค่าเพราะอะไร ระหว่างฐานะ เงินทอง หรือความดีในหัวใจ

ความน่าสนใจของนวนิยายเรื่องนี้อยู่ที่การวางตัวละครสองคนไว้คนละขั้วของความคิด ลักษมณ์คือชายหนุ่มมาดนักธุรกิจที่เฉียบคมและขึ้นชื่อว่าเจ้าชู้ ส่วนรจเรขคือหญิงสาวที่ยืนหยัดอยู่บนความถูกต้องอย่างสง่างาม แม้เธอจะต้องเผชิญเหตุจำเป็นที่ทำให้ต้องใช้เงิน อันเนื่องมาจากความกตัญญูต่อครอบครัว แต่เธอก็ไม่ยอมลดทอนศักดิ์ศรีของตนเองเพื่อแลกกับสิ่งที่ต้องการ แรงปะทะระหว่างสองคนนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของความรัก แต่ยังสะท้อนให้เห็นความต่างของชนชั้น ทัศนคติ และมุมมองต่อคุณค่าของชีวิตที่สังคมแวดล้อมหล่อหลอมขึ้นมา

อีกมิติหนึ่งที่แทรกอยู่ในเรื่องคือความสัมพันธ์ของลักษมณ์กับพิมาน พี่น้องต่างมารดา ที่ดูเหมือนใกล้ชิดและปรารถนาดีต่อกันจริง แต่เบื้องหลังกลับซ่อนความรู้สึกลึกๆ ของการเป็นตัวแทนของบิดา การเสียสละ และการแบกรับความคาดหวังของครอบครัวไว้คนละแบบ ซึ่งชวนให้คิดตามว่าแท้จริงแล้วการทำตามใจตัวเองหรือการอยู่ในกรอบระเบียบของสังคม สิ่งใดคือสิ่งที่ถูกต้องกันแน่ นอกจากนี้ ภาษาของนวนิยายยังสละสลวยและมีจังหวะเสียดสีสังคมที่คมคาย จนอ่านแล้วได้ทั้งความเพลิดเพลินและแง่คิดไปพร้อมกัน

นวนิยายเรื่องนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. 2508 จึงมีกลิ่นอายของยุคสมัยอยู่ในฉากและรายละเอียดต่างๆ แต่แก่นคำถามเรื่องค่าของคนกลับยังร่วมสมัยและชวนขบคิดได้เสมอ หากคุณสนใจความสัมพันธ์ที่เริ่มต้นจากความเข้าใจผิด และอยากติดตามว่าลักษมณ์กับรจเรขจะคลี่คลายปมในใจและหาคำตอบให้กับคำถามเรื่องคุณค่าของมนุษย์ได้อย่างไร ค่าของคนก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งที่น่าหยิบขึ้นมาอ่านในจังหวะที่ใจพร้อมจะใคร่ครวญไปกับตัวละคร