เจ้าหญิงส้ม

เจ้าหญิงส้มเป็นนวนิยายไทยที่แต่งโดยสิทธิไชย เล่าเรื่องของเทิดพันธ์ หนุ่มไทยที่เดินทางไปศึกษาต่อในสหรัฐอเมริกา พร้อมกับกลุ่มเพื่อนร่วมก๊วนที่แต่ละคนมีที่มา เชื้อชาติ สัญชาติ บุคลิก และความฝันในชีวิตแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แต่ด้วยความเป็นเพื่อน พวกเขากลับคอยเกื้อกูลอิงอาศัยกันได้อย่างกลมกลืน คอยส่งเสริมและให้กำลังใจกันและกันในการตามล่าความฝันของแต่ละคน แม้ความฝันนั้นจะดูหลุดโลกเพียงใดก็ตาม และแม้เส้นทางจะเต็มไปด้วยความทุลักทุเลเพียงไรก็ตาม มิตรภาพของคนต่างภาษาต่างวัฒนธรรมจึงเป็นแกนใจหนึ่งของเรื่องที่ชวนให้ติดตาม

อีกด้านหนึ่ง นวนิยายเรื่องนี้ยังแทรกสาระแบบประชดประชันเสียดสีสังคมไว้อย่างประปราย สอดคล้องกับสไตล์การเขียนของสิทธิไชยที่รู้จักกันในฐานะนักเขียนและคอลัมนิสต์แนวเสียดสีสะท้อนสังคมแห่งยุคนั้น ผู้อ่านจะได้สัมผัสอารมณ์ขันที่เล่าเรื่องได้สนุก แต่ก็ไม่ละทิ้งการมองสังคมอย่างมีชั้นเชิงไปเสียหมด

ชื่อเรื่องเจ้าหญิงส้มนั้นมาจากตุ๊กตาผ้าฝีมือของแอนิทา หญิงสาวในเรื่องที่คิดประดิษฐ์ตุ๊กตาขึ้นเพื่อเสนอขายให้กับนายทุนผู้เป็นมหาเศรษฐี โดยเทิดพันธ์เป็นผู้ตั้งชื่อตุ๊กตาสาวน้อยตัวนั้นว่า "เจ้าหญิงส้ม" เรื่องราวของตุ๊กตาจึงผูกโยงกับความฝันและความพยายามของผู้สร้างสรรค์ผลงานชิ้นนี้

และที่ท้ายเรื่อง ผู้เขียนได้หมายเหตุเชื่อมโยงเอาไว้ว่า ขณะที่แอนิทาประสบความสำเร็จกับตุ๊กตาเจ้าหญิงส้มที่ทำขึ้นจนมีผู้รับจำหน่าย ก็บังเอิญประจวบกับเรื่องจริงในสหรัฐอเมริกา ที่มีผู้ผลิตตุ๊กตา "แคบเบจ แพทช์" (Cabbage Patch) ออกขายจนผลิตไม่ทัน ซึ่งตุ๊กตาเหล่านี้เป็นที่นิยมเพราะแต่ละตัวมีหน้าตาไม่ซ้ำกัน และทุกตัวมีสูติบัตรออกกำกับให้ราวกับเด็กแรกเกิด

เจ้าหญิงส้มยังเป็นภาคต่อจากเรื่องสั้นอีกเรื่องของสิทธิไชยอย่าง "หอพักมาร์ธา" ที่รวมอยู่ในรวมเรื่องสั้นชุด "คุณย่าทีเด็ด" จึงมีสายใยบางอย่างที่ต่อเนื่องกันในผลงานของนักเขียนคนนี้

ถ้าคุณสนใจเรื่องของกลุ่มเพื่อนต่างเชื้อชาติที่ต่างฝันต่างพยายาม และอยากดูว่าพวกเขาจะประคองกันและกันให้ไปถึงฝันได้อย่างไร ลองเปิดเจ้าหญิงส้มเล่มนี้ดู แล้วค่อย ๆ ตามดูว่ามิตรภาพกับตุ๊กตาสาวน้อยตัวหนึ่งจะพาเรื่องไปทางไหนนะ