หม่อมเจ้าอากาศดำเกิงกับงานประพันธ์ (รวมเรื่องสั้น เรื่องแปล บทวิจารณ์และชีวิต)

หนังสือเล่มนี้พาเรามาทำความรู้จักหม่อมเจ้าอากาศดำเกิง รพีพัฒน์ นักเขียนรุ่นบุกเบิกของไทยอย่างใกล้ชิด ผ่านการรวบรวมงานประพันธ์หลากประเภททั้งเรื่องสั้น เรื่องแปล และบทวิจารณ์ ควบคู่ไปกับเรื่องราวชีวิตของท่าน เจ้าชายนักเขียนผู้นิพนธ์นวนิยายเรื่อง “ละครแห่งชีวิต” ซึ่งเป็นที่กล่าวขานในฐานะต้นแบบนวนิยายต่างแดนและติดอยู่ในรายชื่อหนังสือดีที่คนไทยควรอ่าน ท่านยังมีผลงานเด่นอีกหลายเรื่อง เช่น “ผิวเหลืองหรือผิวขาว”, “วิมานทลาย” และ “ครอบจักรวาล” รวมถึงเรื่องสั้นอีกจำนวนหนึ่งที่เคยลงพิมพ์ในหนังสือพิมพ์สมัยนั้น

ภายในเล่มเราจะได้เห็นบรรยากาศของวงวรรณกรรมไทยในยุคแรกเริ่ม ผ่านบทวิจารณ์ “ละครแห่งชีวิต” และจดหมายตอบโต้เชิงวรรณกรรมระหว่างหม่อมเจ้าอากาศดำเกิงกับพระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าจุลจักรพงศ์ ซึ่งหยิบยกประเด็นน่าสนใจรอบตัวนวนิยาย ทั้งที่มาของชื่อเรื่องที่อ้างถึงถ้อยคำของเชคสเปียร์ การอุทิศหนังสือให้บุคคลสองคน การผสมผสานระหว่างเรื่องจริงกับเรื่องสมมติ ตลอดจนการพรรณนาสถานที่และเมืองต่าง ๆ ในยุโรปและอเมริกาที่ปรากฏในเรื่อง ทั้งหมดนี้สะท้อนให้เห็นวิธีคิดและมุมมองของนักเขียนที่มีต่อผลงานของตนเองและของผู้อื่น

เรื่องราวชีวิตของท่านก็มีแง่มุมให้ติดตามไม่แพ้กัน นับตั้งแต่การศึกษาที่โรงเรียนอัสสัมชัญและโรงเรียนเทพศิรินทร์ การไปศึกษาต่อด้านกฎหมายที่อังกฤษและสหรัฐฯ ความสนใจในวงการหนังสือพิมพ์ และการทำงานรับราชการก่อนจะหันมาเขียนหนังสืออย่างจริงจัง จนผลงานถูกพูดถึงและเป็นที่ยอมรับในแวดวงวรรณกรรมไทย

ถ้าคุณสนใจเส้นทางของนักเขียนรุ่นแรก ๆ และอยากเห็นเบื้องหลังความคิดที่อยู่เบื้องหลังผลงานคลาสสิก เล่มนี้ชวนให้ค่อย ๆ อ่านและทำความรู้จักเจ้าชายนักประพันธ์ผู้นี้ไปพร้อมกัน