BLADE OF THE IMMORTAL ฤทธิ์ดาบไร้ปรานี เล่ม 1-21,24-27 (ไม่มีเล่ม 22-23)

ถ้าคุณกำลังมองหามังงะซามูไรที่ไม่ได้มีแค่ฉากดาบสวย ๆ แต่พาเราเข้าไปในโลกที่ทุกการฟันดาบมีน้ำหนักและมีราคาที่ต้องจ่าย "ฤทธิ์ดาบไร้ปรานี" (Blade of the Immortal) ผลงานของฮิโรอากิ ซามุระ คือหนึ่งในงานที่ทั้งดิบ รุนแรง และเต็มไปด้วยคำถามทางปรัชญา ที่ชวนให้อ่านแล้วหยุดคิดอยู่บ่อยครั้ง

เรื่องราวเริ่มจาก "มันยิ มาสะ" ซามูไรผู้มีชีวิตอมตะ เขาฆ่าคนมาแล้วนับร้อยและอยากตายเพื่อชดใช้บาป แต่ความตายกลับไม่มาเยือน เพราะในอดีตครั้งที่เขาบาดเจ็บสาหัส ยาโอบิคุนิ หญิงชราผู้มีวิชาลึกลับได้ช่วยชีวิตเขาไว้ด้วยการฝัง "หนอนเซียนเลือด" เข้าไปในร่างกาย ทำให้เขาไม่สามารถตายได้ หลังจากสูญเสียน้องสาวชื่อมาจิ มันยิจึงออกเดินทางโดยตั้งเป้าไว้หนักแน่นว่า จะฆ่าคนชั่วให้ครบหนึ่งพันคนเพื่อล้างบาปของตัวเอง

อีกฟากหนึ่งของเรื่องคือ "อาธาโนะ ริน" ลูกสาวเจ้าสำนักมุเทนอิจิริว ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากการที่สำนักถูกอาโน คาเงฮิสะ ผู้นำสำนักอิตสึโทริว ถล่มจนพินาศ คาเงฮิสะประกาศว่าจะทำลายทุกสำนักในญี่ปุ่นให้เหลือเพียงอิตสึโทริว รินใช้เวลาฝึกฝนสองปีเพื่อสาบานว่าจะล้างแค้นให้พ่อแม่ เมื่อพบยาโอบิคุนิ จึงได้รับการแนะนำให้จ้างมันยิเป็นผู้คุ้มกัน ทั้งสองจึงออกเดินทางร่วมกันเพื่อโค่นอิตสึโทริวและสะสางบัญชีแค้นที่ค้างคา

เสน่ห์สำคัญของเรื่องอยู่ที่ตัวละครที่ไม่มีใครขาวสะอาด ทุกคนมีเหตุผล มีด้านมืด และมีบาดแผลของตัวเอง เนื้อเรื่องแตะทั้งการเมือง การร่วมมือ การทรยศ และการเสียดสีสังคม ภายใต้ความรุนแรงที่เลือดสาด งานภาพเองก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีการผสมเทคนิคดินสอในบางช่วง และให้น้ำหนักกับฉากดาบอย่างสมจริง จนหลายคนมองว่านี่คือมังงะซามูไรแนวดาร์กที่เข้มข้นเรื่องหนึ่ง

แน่นอนว่าเนื้อหามีความรุนแรงและเหมาะกับผู้อ่านวัยผู้ใหญ่มากกว่า ถ้าคุณสนใจเรื่องราวของชายที่อยากตายแต่กลับตายไม่ได้ ความหมายของการไถ่บาป และคำถามว่าความยุติธรรมต้องแลกมาด้วยอะไร ลองเปิดเล่มแรกแล้วค่อย ๆ ติดตามมันยิกับรินไปพร้อมกันว่าพวกเขาจะฝ่าทางที่เต็มไปด้วยดาบและความสูญเสียไปได้อย่างไร — และดูว่าคุณจะเห็นใจใครในโลกสีเทาโลกนี้มากกว่ากัน