ผู้ดี - ดอกไม้สด

“ผู้ดี” เป็นนวนิยายไทยที่เขียนโดย ดอกไม้สด นามปากกาของ ม.ล.บุปผา นิมมานเหมินท์ งานเรื่องนี้เขียนขึ้นในช่วงหลังการเปลี่ยนแปลงการปกครอง พ.ศ. 2475 ซึ่งเป็นห้วงเวลาที่กลุ่มชนชั้นสูงหรือที่เรียกกันว่า “ผู้ดี” ได้รับผลกระทบด้านสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างมาก ในขณะเดียวกันก็มีชนชั้นกลางกลุ่มใหม่เกิดขึ้นมา ความคิดเดิมที่ว่า “ผู้ดีคือคนที่มีชาติตระกูลสูงและมีฐานะร่ำรวย” จึงเริ่มสั่นคลอนและเปลี่ยนแปลงไป

นวนิยายเรื่องนี้ตั้งคำถามกับความหมายของความเป็นผู้ดี โดยพยายามตอบว่า ความเป็นผู้ดีไม่ได้อยู่ที่ชาติตระกูลหรือฐานะทางการเงิน แต่อยู่ที่การประพฤติดีทั้งกาย วาจา และใจ รู้จักรักษาเกียรติของตน รู้จักเสียสละ ไม่มักได้ รู้จักให้อภัยผู้อื่น และทำความดีโดยไม่หวังผลตอบแทน ผู้เขียนสร้างตัวละครที่เป็นคู่ตรงข้ามกันเพื่อสะท้อนแนวคิดนี้ให้เห็นชัดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นความต่างระหว่างผู้ที่มีกำเนิดดี ผู้ที่ได้รับการอบรมสั่งสอนและศึกษาดี ซึ่งเป็นปัจจัยที่ช่วยให้เป็นผู้ดีได้ง่ายขึ้น เพราะการศึกษาทำให้เกิดปัญญา รู้จักที่ควรและไม่ควร รู้จักถูกผิด รู้จักได้และเสีย กับผู้ที่ถือเพียงชาติตระกูลหรือทรัพย์สมบัติเป็นเครื่องวัดความเป็นผู้ดี

ด้วยเนื้อหาที่หยิบเอาประเด็นทางสังคมและศีลธรรมมาเล่าในรูปของนวนิยาย เรื่องนี้จึงจัดอยู่ในกลุ่มนิยายโรแมนติกและเป็นนวนิยายไทยรุ่นเก่าที่สะท้อนภาพความคิดของสังคมในยุคหนึ่งไว้อย่างน่าสนใจ แม้เวลาจะผ่านมานาน แต่คำถามว่าอะไรคือความเป็นผู้ดีที่แท้จริงก็ยังชวนให้ขบคิดอยู่เสมอ ถ้าคุณอยากลองติดตามความคิดของตัวละครที่ต้องเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงของสังคม และดูว่าพวกเขาจะนิยามความเป็นผู้ดีในแบบของตัวเองอย่างไร ลองเปิดหน้าแรกของเรื่องนี้ดู แล้วค่อย ๆ ค้นหาคำตอบไปพร้อมกันก็ได้