หนังสือปกเดียวกันBefore She Knew Him

เฮน (เฮนเรียตตา) และลอยด์ สามีของเธอเพิ่งย้ายเข้าบ้านหลังใหม่ในย่านชานเมืองที่เงียบสงบใกล้นครบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ เฮนเป็นนักวาดภาพประกอบที่ทำงานในสตูดิโอใกล้บ้าน และเพิ่งพบยาที่ช่วยควบคุมโรคไบโพลาร์ของเธอได้ในที่สุด ชีวิตที่เธอใฝ่ฝันถึงความมั่นคงและความสงบจึงดูเหมือนจะเริ่มต้นขึ้นจริงเสียที

แต่แล้วความสงบนั้นก็สั่นคลอน เมื่อทั้งคู่ได้รู้จักแมทธิวและมีรา คู่สามีภรรยาที่อยู่บ้านติดกัน และได้รับเชิญไปทานอาหารค่ำที่บ้านของพวกเขา ระหว่างเดินชมบ้าน เฮนเหลือบไปเห็นถ้วยรางวัลการฟันดาบตั้งอยู่บนชั้นในห้องทำงานของแมทธิว และเธอจำมันได้ดี เพราะมันคือถ้วยรางวัลที่หายไปจากบ้านของชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งถูกฆาตกรรมเมื่อสองปีก่อน เฮนรู้เรื่องนี้เพราะเธอหมกมุ่นกับคดีฆาตกรรมที่ยังไม่คลี่คลายนี้มานาน แม้จะเลิกพูดถึงมันไปแล้ว แต่ก็ยังสลัดไม่ออกจริง ๆ

คำถามที่ผุดขึ้นมาในใจคือ แมทธิว ซึ่งดูเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยที่สุภาพอ่อนโยนและเป็นมิตร อาจเป็นฆาตกรได้หรือเปล่า ยิ่งเฮนเฝ้าสังเกตเขาเท่าไร เธอก็ยิ่งสงสัยว่าเขากำลังวางแผนอะไรบางอย่างที่น่าสะพรึงกลัว แต่ปัญหาคือไม่มีใครเชื่อเธอเลย รวมถึงลอยด์ที่ปฏิบัติกับเธอราวกับของเปราะบาง และความจริงที่ว่าเธอเคยมีอาการทางจิตกำเริบหนักถึงขั้นต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องทางกฎหมายในอดีต ก็ยิ่งทำให้ข้อสงสัยของเธอดูเหมือนเป็นแค่อีกตอนของอาการป่วย ไม่ใช่ความจริงที่ควรค่าแก่การฟัง

เรื่องเล่าสลับมุมมองระหว่างเฮนและแมทธิว เผยให้เห็นความคิดอีกด้านของชายที่ดูธรรมดาคนนี้ รวมถึงชีวิตวัยผู้ใหญ่ที่ถูกหล่อหลอมจากพ่อที่ชอบใช้ความรุนแรงและแม่ที่เลือกไม่ปกป้องตัวเอง และยังมีเสียงของริชาร์ด "พี่ชาย" ของแมทธิวที่คอยแทรกเข้ามาเป็นระยะ ความสัมพันธ์ที่แปลกประหลาดระหว่างเฮนกับแมทธิวจึงค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นจากความไม่ไว้วางใจ การเฝ้าจับตา และความลับที่แต่ละฝ่ายซ่อนไว้

เมื่อคืนหนึ่งเฮนเผชิญหน้ากับแมทธิวในลานจอดรถมืด ๆ เธอจึงตระหนักว่าเขารู้ตัวมาตลอดว่าเธอกำลังจับตาดูเขา และนั่นคือจุดเริ่มต้นของฝันร้ายที่เธออาจไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อหนีออกมา เรื่องราวwoven ไปกับประเด็นทางจริยธรรม การนอกใจ แรงจูงใจเบื้องหลังอาชญากรรม และเส้นแบ่งที่เลือนรางระหว่างศิลปินกับฆาตกร ถ้าคุณชอบเรื่องที่ชวนให้ตั้งคำถามว่าใครกันแน่ที่ควรถูกเชื่อ และอยากติดตามว่าเฮนจะจัดการกับข้อสงสัยที่ไม่มีใครยอมรับฟังนี้อย่างไร ลองเปิดหนังสือเล่มนี้ดูนะคะ