หนังสือปกเดียวกันBroken Angels

ทาเคชิ โควาชกลับมาในบทบาทใหม่ ในฐานะทหารรับจ้างสังกัดหน่วยเวดจ์ของคาร์เรรา ผู้ถูกว่าจ้างให้ร่วมรบในสงครามบนดาวแซงชชั่น IV เพื่อปราบกลุ่มกบฏที่ต่อต้านรัฐบาลทุนนิยม ท่ามกลางสมรภูมิที่ยืดเยื้อและเต็มไปด้วยความสูญเสีย เขาได้พบกับแยน ชไนเดอร์ นักบินที่ชักชวนเขาเข้าสู่ภารกิจล่าขุมทรัพย์ครั้งใหญ่ นั่นคือโบราณวัตถุลึกลับบนดาวอังคารซึ่งทำหน้าที่เป็นประตูสู่ยานอวกาศของชาวดาวอังคารที่ถูกทิ้งร้างมานานนับศตวรรษ

เพื่อให้ภารกิจสำเร็จ โควาชและชไนเดอร์ต้องช่วยทันยา วาร์ดานี นักโบราณคดีผู้รู้เส้นทางสู่ประตูมิติออกจากค่ายกักกัน และต้องร่วมมือกับบริษัทแมนเดรกซึ่งมีแมทเทียส แฮนด์เป็นตัวแทน ราคาที่ต้องจ่ายนั้นสูงลิ่ว เมื่อแฮนด์ยอมปล่อยข้อมูลจนกลุ่มกบฏใช้อาวุธนิวเคลียร์ถล่มเมืองซอเบอร์วิลล์ เพื่อเปิดพื้นที่รอบประตูมิติให้ปลอดจากกองกำลังฝ่ายตรงข้าม ทีมสำรวจจึงต้องเร่งแข่งกับเวลา ทั้งที่รังสีได้ทำลายร่างกายของสมาชิกไปทีละคน ขณะเดียวกันก็มีผู้ก่อวินาศกรรมทำลายสัญญาณนำทาง และสมาชิกในทีมถูกสังหารด้วยนาโนเดสจากคู่แข่งภายในบริษัทเดียวกัน

เมื่อก้าวผ่านประตูมิติ พวกเขาพบยานอวกาศของชาวดาวอังคารที่หยุดนิ่งอยู่พร้อมศพของทีมนักโบราณคดีชุดแรกของทันยา ผู้เลือกตายในอวกาศมากกว่าจะกลับสู่พื้นดินที่หายใจได้ ความสงสัยพุ่งไปที่ชไนเดอร์จนนำไปสู่การเผชิญหน้า และเมื่อยานถูกยานปริศนาโจมตี ระบบป้องกันอัตโนมัติก็ทำงาน สมาชิกทีมเริ่มเห็นภาพหลอนและรับรู้ถึงอารมณ์ของชาวดาวอังคารที่ล่วงลับ จนเกือบสูญเสียสติ แฮนด์จึงสั่งให้โควาชใช้ยาทำให้คนอื่นสลบเพื่อหยุดสถานการณ์

เรื่องราวยังพาไปสู่การปะทะกับไอแซค คาร์เรราและหน่วยเวดจ์ การประหารซุตจิอาดีเพื่อนร่วมทีมต่อหน้าสาธารณะ และการตัดสินใจของโควาชที่ออกไล่ล่าคาร์เรราไปจนถึงอีกฟากของประตูมิติ ความจริงที่เปิดเผยในตอนท้ายคือวาร์ดานีคือผู้อยู่เบื้องหลังการทำลายทีมสำรวจชุดแรก เมื่อเธอล่วงรู้ว่าพวกเขาจะใช้ยานจากดาวอังคารเป็นอาวุธ เธอจึงเลือกอยู่ดูแลการกู้คืนประตูมิติ ขณะที่โควาชแลกสิทธิ์ในยานอวกาศเพื่อให้เพื่อนที่รอดชีวิตเดินทางออกจากระบบดาวได้อย่างปลอดภัย

นี่คือนิยายวิทยาศาสตร์การทหารที่พาไปสำรวจโลกศตวรรษที่ 25 ซึ่งจิตสำนึกมนุษย์ถูกเก็บรักษาและถ่ายโอนข้ามร่างได้ ภายใต้เงื่อนไขที่คนรวยได้ทุกอย่าง ส่วนคนจนต้องสวมเทคโนโลยีของคนอื่นแล้วไปตายแทนในสงคราม หรือไม่ก็ถูกทิ้งให้เน่าเปื่อยอยู่ในความเงียบของกอง stacks เรื่องราวยังแตะประเด็นโรคเครียดหลังผ่านเหตุสะเทือนขวัญในโลกอนาคต และภาพของสงครามที่ทุกฝ่ายล้วนมีเหตุผลของตัวเองจนยากจะชี้ชัดว่าใครคือคนร้ายที่แท้จริง หากคุณสนใจการผจญภัยแนวไซเบอร์พังก์ที่ให้ทั้งความมันเข้มข้นและคำถามถึงคุณค่าและความภักดีในโลกที่มนุษย์เปลี่ยนร่างได้ไม่จำกัด ลองเปิดหน้าแรกแล้วติดตามโควาชไปด้วยกันดูนะ