หนังสือปกเดียวกันA History of Reading โลกในมือนักอ่าน

โลกในมือนักอ่าน พาผู้อ่านย้อนไปสำรวจประวัติศาสตร์การอ่านที่ยาวนานกว่าหกพันปี ผ่านบทสนทนาระหว่างถ้อยคำ ผู้คน และชีวิตนับตั้งแต่มนุษย์เริ่มถอดความหมายผ่านดวงตา เรื่อยไปจนถึงการอ่านออกเสียงที่ปลุกจินตนาการ การอ่านเพื่อทำนายอนาคต การกำเนิดหอสมุดยุคโบราณ และการพลิกแพลงถ้อยคำผ่านงานแปล

หนังสือเล่มนี้ไม่ได้เรียงลำดับเหตุการณ์แบบตำราประวัติศาสตร์ทั่วไป แต่แบ่งเนื้อหาออกเป็นสองส่วนหลัก คือ บันทึกการอ่าน และ พลังของนักอ่าน โดยแต่ละบทหยิบยกเรื่องราวที่มีสีสันมาให้ผู้อ่านได้เทียบเคียงและครุ่นคิดด้วยตนเอง ไม่ว่าจะเป็นการเขียนหนังสือเพื่ออ่านกันเองในกลุ่มผู้หญิงในวังญี่ปุ่นยุคเฮอัน เพราะหนังสือถูกสงวนไว้สำหรับผู้ชาย การห้ามทาสรับใช้เรียนรู้หนังสือด้วยกลัวว่าการอ่านจะปลุกความอยากเป็นไท ไปจนถึงการล้อมวงฟังชาร์ลส์ ดิกเกนส์อ่านงานของตัวเอง และเรื่องราวของโจรขโมยหนังสือ

ผู้อ่านจะได้ท่องไประหว่างบรรทัดในพระคัมภีร์ หลบเข้าไปในวรรณกรรมต้องห้ามหลังกำแพงของท่านหญิงมูราซากิ พร้อมทั้งได้พบภาพประกอบหลายชิ้นที่หาชมได้ยาก และจะได้เห็นว่าผู้เขียนให้ความสำคัญกับวิจารณญาณของผู้อ่านเพียงใด เขาไม่ได้ต้องการปิดความหมายไว้ในหนังสือ แต่เชื้อเชิญให้เราตีความและถอดรหัสจากหลักฐานที่หยิบยื่นให้ ประกอบกับประสบการณ์อ่านของเราเอง

ถ้าคุณสนใจว่ามนุษย์อ่านโลกและอ่านกันเองมาอย่างไรผ่านยุคสมัยต่างๆ ลองเปิดหน้ากระดาษเล่มนี้แล้วปล่อยให้การอ่านในมือคุณค่อยๆ เผยเรื่องราวของมันออกมาเอง