Wishtree ต้นไม้อธิษฐาน

"Wishtree ต้นไม้อธิษฐาน" เล่มนี้ชวนเรามารู้จักกับ "เรด" ต้นโอ๊กที่ยืนต้นอยู่ในชุมชนมานานกว่า 200 ปี หรือราว 216 วงปี และได้รับการขนานนามให้เป็น "ต้นไม้อธิษฐาน" เพราะผู้คนในละแวกนั้นนิยมมาผูกคำอธิษฐานของตนเองไว้ตามกิ่งก้านของต้นไม้ต้นนี้อยู่เสมอ

สิ่งที่น่าสนใจของเรดคือ แม้จะอายุยืนยาวและเป็นศูนย์กลางของชุมชนเพียงใด แต่เรดกลับไม่มีพลังวิเศษใด ๆ ที่จะบันดาลคำอธิษฐานของใครให้เป็นจริงได้ สิ่งที่เรดทำได้และเลือกทำเสมอคือการเฝ้ามองชีวิตของผู้คนที่ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมา และเฝ้าดูชุมชนที่ผู้คนอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข จนกระทั่งวันหนึ่งเมื่อครอบครัวของ "ซามาร์" เด็กหญิงมุสลิมย้ายเข้ามาอยู่ในชุมชน ความตึงเครียดก็เริ่มก่อตัวขึ้น เมื่อมีคนบางส่วนในชุมชนแสดงท่าทีรังเกียจและพยายามผลักไสเพื่อนบ้านใหม่รายนี้

เมื่อเห็นเช่นนั้น เรดจึงตัดสินใจว่าจะทำคำอธิษฐานของซามาร์ให้เป็นจริงให้ได้ เรื่องราวในเล่มนี้จึงพาเราไปติดตามว่า เมื่อต้นไม้ตัวเอกของเรื่องเลือกจะก้าวเข้ามาเกี่ยวข้องกับปัญหาของผู้คนรอบตัว มันจะทำอะไรได้บ้าง และความสัมพันธ์ระหว่างเรดกับสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่รอบตัว ทั้งอีกาที่ชื่อ Bongo สัตว์ที่อาศัยในโพรงของต้นไม้ และมนุษย์หลายครอบครัวในละแวกนั้น จะถูกเล่าออกมาอย่างไร

การเล่าเรื่องจากมุมมองของต้นไม้ทำให้เรามองชุมชนและความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนบ้านผ่านสายตาอีกแบบหนึ่งที่แตกต่างไปจากเดิม แก่นของเรื่องราวอยู่ที่การเปิดรับความต่าง การต่อต้านอคติและการเหยียดเชื้อชาติ และมิตรภาพระหว่างเพื่อนบ้านที่ต่างเชื้อชาติและศาสนากัน ซึ่งเป็นแก่นที่ร้อยเรียงอยู่ตลอดทั้งเล่ม همراهกับภาพประกอบที่ช่วยเติมบรรยากาศของเรื่อง

ด้วยการเป็นวรรณกรรมเยาวชนและนวนิยายแปลแนวแฟนตาซีสำหรับเด็กวัยกลาง เล่มนี้ยังชวนให้ผู้อ่านได้คิดตามเรื่องทักษะพลเมืองโลกจากเรื่องราวของเรดและชุมชนในนิทานเล่มนี้ด้วย

ถ้าใครสนใจว่าต้นไม้ที่ไม่มีความวิเศษอะไรจะทำตามคำอธิษฐานของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ได้อย่างไร และคนในชุมชนจะค่อย ๆ ขยับมุมมองต่อเพื่อนบ้านใหม่กันอย่างไร ลองเปิด "Wishtree ต้นไม้อธิษฐาน" แล้วใช้เวลาไปกับเรื่องเล่าของเรดดูนะคะ