สามก๊ก เล่ม 1 และตำนานสามก๊ก

หนังสือเล่มนี้รวมงานสองส่วนที่เกี่ยวเนื่องกันไว้ในชุดเดียว ได้แก่ "สามก๊ก" ฉบับแปลไทยของเจ้าพระยาพระคลัง (หน) เล่ม 1 และ "ตำนานสามก๊ก" พระนิพนธ์ของสมเด็จกรมพระยาดำรงราชานุภาพ โดยเล่ม 1 ของสามก๊กครอบคลุมเนื้อหาตั้งแต่ตอนที่ 1 ถึงตอนที่ 44

เนื้อเรื่องช่วงต้นเปิดด้วยภาพราชสำนักฮั่นหลังการสืบทอดราชวงศ์มาถึงสี่ร้อยปี ในสมัยพระเจ้าเลนเต้เกิดความขัดแย้งภายในราชสำนัก มีการแย่งชิงอำนาจกัน ทรงเชื่อฟังสิบขันที ขณะที่ขุนนางก็ขูดรีดราษฎร จนนำไปสู่การก่อกบฏของโจรโพกผ้าเหลืองที่มีเตียวก๊กเป็นผู้นำ

ท่ามกลางความวุ่นวายนี้เองที่สามพี่น้อง เล่าปี่ กวนอู และเตียวหุย ได้สาบานเป็นพี่น้องกันในสวนท้อ และร่วมกันปราบโจรโพกผ้าเหลือง แม้จะมีความดีความชอบ แต่เล่าปี่กลับได้เพียงตำแหน่งนายอำเภออันห้อกวนเท่านั้น

ต่อมาเมื่อพระเจ้าเลนเต้สวรรคต เกิดการแย่งชิงราชสมบัติขึ้นอีกครั้ง พระเจ้าหองจูเปียนได้ครองราชย์โดยมีพระนางโฮเฮาสำเร็จราชการแทน โฮจิ๋นวางอุบายเรียกตัวตั๋งโต๊ะเข้ามากำจัดสิบขันที แต่กลับถูกฆ่าเสียเอง เกิดจลาจลไปทั่ว ตั๋งโต๊ะจึงฉวยโอกาสยึดอำนาจ ถอดและปลงพระชนม์พระเจ้าหองจูเปียน ก่อนจะสถาปนาพระเจ้าเหี้ยนเต้ขึ้นแทน

โจโฉพยายามลอบฆ่าตั๋งโต๊ะแต่ไม่สำเร็จ ต้องหนีออกจากวัง จากนั้นปลอมราชโองการเพื่อรวบรวมทัพหัวเมืองให้มาปราบตั๋งโต๊ะ แต่ทัพหัวเมืองกลับแตกแยกกันเองจนความพยายามครั้งนั้นล้มเหลว เนื้อหาในตอนแรกยังครอบคลุมการรบกับโจรโพกผ้าเหลือง กลศึกเผาค่าย และการปรากฏตัวของโจโฉด้วย

ส่วน "ตำนานสามก๊ก" เป็นพระนิพนธ์ที่พาเราไปรู้จักที่มาและภูมิหลังของวรรณกรรมจีนอิงประวัติศาสตร์เรื่องนี้ เชื่อมโยงกับตัวบทฉบับแปลที่อยู่ข้างหน้าได้อย่างกลมกลืน

สำหรับผู้อ่านที่สนใจวรรณกรรมจีนอิงประวัติศาสตร์และอยากค่อย ๆ ติดตามความวุ่นวายในราชสำนักฮั่น ตั้งแต่กบฏโพกผ้าเหลืองไปจนถึงการแย่งชิงอำนาจของขุนศึกหลายฝ่าย เล่มนี้ชวนให้ลองเปิดดูว่าตัวละครอย่างเล่าปี่ กวนอู เตียวหุย และโจโฉ จะก้าวผ่านเหตุการณ์บ้านเมืองที่ผันผวนไปได้อย่างไร