The King of Thailand in World Focus

หนังสือ The King of Thailand in World Focus เล่มนี้เป็นเสมือนบันทึกประวัติศาสตร์ Thailand ในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช ถ่ายทอดผ่านหน้าข่าวและบทความจากสื่อมวลชนต่างประเทศทั่วโลก ฉบับพิมพ์ครั้งแรกจัดทำขึ้นในปี ค.ศ. 1988 เพื่อเฉลิมพระเกียรติในโอกาสฉลองพระชนมพรรษาครบ 5 รอบ โดยรวบรวมข่าวและบทความที่สื่อต่างประเทศรายงานเกี่ยวกับพระองค์และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ ครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่ปีที่ทรงประสูติใน ค.ศ. 1927 จนถึง ค.ศ. 1987

ภายในเล่มคัดเลือก 80 เรื่องจากสื่อ 38 องค์กร พร้อมภาพถ่าย 194 ภาพจาก 52 แหล่งภาพข่าว ส่วนฉบับพิมพ์ครั้งที่สองเมื่อปี ค.ศ. 2007 ปรับกรอบเวลาใหม่เป็น ค.ศ. 1946–2006 สะท้อน 60 ปีแห่งการครองสิริราชสมบัติ

จุดน่าสนใจอยู่ที่ภาพของสถาบัน monarchy ในสายตาสื่อตะวันตก ซึ่งเปลี่ยนไปตามยุคสมัย จากรายงานของสำนักข่าว AP เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม 1951 เกี่ยวกับการเสด็จนิวัติพระนคร ที่สะท้อนภาพ 'พระมหากษัตริย์ผู้มิทรงแย้มพระสรวล' ในช่วงต้นรัชสมัย มาสู่ทศวรรษถัดมาที่พระองค์ทรงแย้มพระสรวลบ่อยครั้งขึ้น เนื้อหายังผสมผสานทั้งเรื่องสุข ทุกข์ ความเจริญรุ่งเรือง และวิกฤติของแผ่นดิน ควบคู่กับการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ

อีกมิติหนึ่งคือบริบทภูมิรัฐศาสตร์ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในยุคสงครามเย็น เช่น บทความในนิตยสาร TIME ฉบับวันที่ 27 พฤษภาคม 1966 และ LOOK ฉบับวันที่ 27 มิถุนายน 1967 ที่พรรณนาถึงบทบาทของพระมหากษัตริย์ในฐานะศูนย์รวมเสถียรภาพของภูมิภาค รวมถึงการเสด็จเยือนต่างประเทศอย่างกว้างขวางในช่วงทศวรรษ 1960 ทั้งยุโรป อเมริกาเหนือ และเอเชีย

หากคุณสนใจมองประวัติศาสตร์ไทยผ่านมุมมองของนักข่าวและนิตยสารจากต่างแดน หนังสือเล่มนี้น่าจะเปิดมุมที่ต่างออกไปให้ได้ลองอ่านและทำความเข้าใจกับภาพของพระมหากษัตริย์ที่โลกรับรู้