The Locksmith

ถ้าคุณเป็นคนที่ชอบนวนิยายอาชญากรรมที่พาเราไปสำรวจโลกใต้ดินของลอนดอน The Locksmith ผลงานเล่มแรกของ Linda Calvey คือหนังสือที่อยากชวนให้รู้จักค่ะ เรื่องนี้เปิดฉากที่ย่าน East End ของลอนดอน ที่ซึ่งอาชญากรรมครอบงำทุกตรอกซอกซอย หญิงสาวที่ชื่อ Ruby เติบโตขึ้นในครอบครัวธรรมดา เธอพยายามใช้ชีวิตแบบสุจริต ท่ามกลางผู้คนที่ยึดครองถนนด้วยเส้นทางมืด แต่ความซื่อสัตย์และความพยายามของเธอกลับไม่ทิ้งอะไรไว้ให้เลย

เมื่อความยากจนและความหิวโหยกดดันจนถึงทางตัน Ruby จึงตัดสินใจลุกขึ้นสู้เพื่อดึงครอบครัวของเธอขึ้นมาจากเถ้าถ่าน ทุกอย่างเริ่มต้นจาก "งานหนึ่งงาน" เพียงงานเดียว และการก้าวออกนอกเส้นแบ่งของกฎหมายเพียงก้าวเดียว ก็ค่อย ๆ พาเธอมุ่งสู่เส้นทางที่ไม่มีทางหวนกลับ ในโลกที่คนร้ายเป็นผู้กำหนดกติกา หญิงคนหนึ่งยอมทำทุกอย่างเพื่อปกป้องคนที่เธอรัก และเมื่อเธอสร้างอาณาจักรของตัวเองขึ้นมาใน East End ศัตรูก็ย่อมเกิดขึ้นตามมาเป็นเงาตามตัว

จุดที่น่าสนใจของหนังสือเล่มนี้คือการเป็นเรื่องราวแนว underdog ที่เล่าการไต่เต้าจากความยากจนสู่การขึ้นเป็นเจ้าแม่แก๊งค์ ผ่านมุมมองของผู้หญิงคนหนึ่งที่ต้องเลือกว่าจะยอมอยู่เฉยหรือจะลุกขึ้นสู้เพื่อครอบครัว ธีมหลักของเรื่องจึงวนอยู่กับการปกป้องครอบครัว อาชญากรรมใน East End และการก้าวข้ามเส้นแบ่งของกฎหมาย ไปพร้อมกับการสร้างและรักษาอาณาจักรที่ไม่มีใครยอมให้ใคร

Linda Calvey ผู้เขียนนวนิยายเรื่องนี้ เคยใช้ชีวิตอยู่ในเรือนจำถึง 18 ปี เป็นหนึ่งในนักโทษหญิงที่ถูกคุมขังยาวนานที่สุดของอังกฤษ ผ่านเรือนจำมาแล้ว 14 แห่ง และเคยอยู่ร่วมกับ Rose West และ Myra Hindley หลังพ้นโทษเธอผันตัวมาเป็นนักเขียนเต็มตัว นิยายเรื่องนี้จึงเขียนขึ้นจากประสบการณ์ที่เธอมีชีวิตอยู่จริงในโลกแบบนั้น และเล่มนี้ยังมีคำนำโดย Martina Cole อีกด้วย ถือเป็นเล่มแรกของชุด The Ruby Murphy Series ที่มีเล่มต่อมาอย่าง The Game

บรรยากาศของเรื่องพาเราไปสัมผัสลอนดอนในมุมที่มืดและดิบ ผ่านชีวิตของ Ruby ที่ต้องตัดสินใจครั้งแล้วครั้งเล่าว่าจะเดินหน้าต่อหรือถอยหลังกลับ ถ้าคุณอยากรู้ว่าหญิงสาวคนหนึ่งจะประคองครอบครัวเอาไว้ท่ามกลางโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายได้อย่างไร ลองเปิด The Locksmith เล่มนี้ดูนะคะ แล้วค่อย ๆ ติดตามการตัดสินใจของ Ruby ไปพร้อมกัน