The Mysterious Benedict Society

The Mysterious Benedict Society เล่มแรกของซีรีส์โดย Trenton Lee Stewart เปิดเรื่องด้วยโฆษณาปริศนาในหนังสือพิมพ์ที่ชวนเด็ก ๆ ว่า "Are you a gifted child looking for special opportunities?" คำถามนี้ดึงดูดเด็กจำนวนมากให้เข้าร่วมการสอบชุดทดสอบสุดพิศวง และมีเพียงสี่คนเท่านั้นที่ผ่านเข้าไปได้

สี่เด็กที่มีพรสวรรค์ต่างกันสุดขั้วกลายเป็นแกนของเรื่อง เรย์นี มัลดูน เด็กกำพร้าผู้มีหัวคิดแก้ปัญหาและเป็นผู้นำตามธรรมชาติ สติกกี วอชิงตัน ผู้จำทุกอย่างที่อ่านและพูดได้หลายภาษา เคต เวเทอรัล นักกายกรรมคล่องแคล่วที่พกถังสีแดงบรรจุเครื่องมือติดตัวเสมอ และคอนสแตนซ์ คอนเทรร์ เด็กดื้อรั้นที่ภายหลังเผยความสามารถอ่านใจและส่งข้อความทางจิต ทั้งสี่ถูกเลือกโดยนิโคลัส เบเนดิกต์ ชายผู้แปลกประหลาดและมีอาการหลับผล็อย ซึ่งทำงานร่วมกับผู้ช่วยอย่างนัมเบอร์ทู รอนดา คาเซมเบ และมิลลิแกน

ภารกิจของพวกเขาคือสืบสวนข้อความลับที่แพร่กระจายจากโรงเรียนของเลดรอปธา เคอร์เทน นักวิทยาศาสตร์ผู้อยู่เบื้องหลัง เด็กทั้งสี่ต้องปฏิบัติการแบบสายลับในสถาบันการเรียนรู้เพื่อผู้รู้แจ้งยิ่ง ซึ่งมีกฎเดียวคือไม่มีกฎ และระหว่างทางพวกเขาค้นพบความจริงที่หนักอึ้งว่าเคอร์เทนเป็นพี่น้องฝาแฝดที่หายสาบสูญของเบเนดิกต์ และมีเครื่องจักรชื่อ "เดอะวิสเปอเรอร์" ที่สามารถบงการจิตใจ ลบความจำ และควบคุมผู้คนได้

เด็ก ๆ ตั้งชื่อทีมของตนว่า Mysterious Benedict Society และติดต่อกับเบเนดิกต์ผ่านรหัสมอร์ส เรื่องราวจึงพาไปสู่การตัดสินใจครั้งสำคัญ เมื่อถึงตอนจบพวกเขาเลือกอยู่ต่อเพื่อหยุดเคอร์เทนร่วมกับมิลลิแกนที่หนีออกมาจากการถูกจับได้ หยุดยั้งเครื่องจักรก่อนจะทำงานเต็มกำลัง แม้เคอร์เทนจะหลบหนีไปได้พร้อมลูกน้องก็ตาม

นอกจากความสนุกแบบผจญภัยผสมปริศนาสืบสวนที่มี Puzzles ให้ผู้อ่านลองไขตาม หนังสือยังแตะ themes อย่างความมั่นใจและการเติบโต การหลอกลวงกับความจริง ความเหงากับมิตรภาพ การควบคุมกับอิสรภาพ และความหวัง พร้อมประเด็นทางจริยธรรมและศีลธรรมที่ชวนคิดต่อ ใครที่ชอบเรื่องแนวนักสืบรุ่นเยาว์และอยากรู้ว่าเด็กสี่คนจะรับมือกับโรงเรียนไร้กฎและเครื่องจักรลึกลับนี้อย่างไร ลองเปิดเล่มนี้แล้วติดตามการตัดสินใจของพวกเขาไปด้วยกันเลย