ท้าวศรีสุดาจันทร์ แม่หยัวเมือง (ฉบับนวนิยาย)

ท้าวศรีสุดาจันทร์ แม่หยัวเมือง (ฉบับนวนิยาย) ของเวนิสา เสนีวงศ์ฯ พาเราย้อนกลับไปยังราชสำนักกรุงศรีอยุธยาเพื่อทำความรู้จักกับสตรีที่ประวัติศาสตร์จดจำในนามท้าวศรีสุดาจันทร์ หรือแม่หยัวศรีสุดาจันทร์ พระมเหสีของสมเด็จพระไชยราชาธิราช ผู้ซึ่งต่อมามีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในความวุ่นวายทางการเมืองของราชวงศ์

เส้นทางชีวิตของพระนางผูกอยู่กับเหตุการณ์บ้านเมืองโดยตรง เนื่องจากพระนางเป็นพระมเหสีของกษัตริย์อยุธยาถึงสองพระองค์ มีพระราชโอรสสองพระองค์กับสมเด็จพระไชยราชาธิราช และเมื่อสมเด็จพระยอดฟ้าขึ้นครองราชย์ขณะมีพระชนมายุเพียง 11 พรรษา พระนางก็ได้สำเร็จราชการแทนพระองค์ จุดนี้เองที่ชะตากรรมของพระนางและของราชบัลลังก์มาบรรจบกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

บันทึกทางประวัติศาสตร์เล่าว่าพระนางมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสังหารสมเด็จพระยอดฟ้า ผู้เป็นพระราชโอรสของตนเอง เพื่อเปิดทางให้ขุนชินราชหรือขุนวรวงศาธิราช ผู้เป็นชายชู้ได้ขึ้นครองราชบัลลังก์ อีกทั้งยังอาจมีส่วนในการปลงพระชนม์สมเด็จพระไชยราชาธิราชผู้เป็นสวามีด้วย เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้พระนางถูกนักประวัติศาสตร์รุ่นก่อนตัดสินว่าทรงเป็นหญิงชั่วร้าย

แต่เมื่อเวลาผ่านไป มุมมองต่อท้าวศรีสุดาจันทร์ก็เปลี่ยนไป นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ตั้งข้อสังเกตว่าการกระทำของพระนางอาจมีเป้าหมายทางการเมือง นั่นคือการพยายามฟื้นฟูราชวงศ์เดิมของพระนางให้กลับคืนสู่อำนาจ มากกว่าจะเป็นเพียงเรื่องของความอยากได้ในอำนาจส่วนตัวเพียงอย่างเดียว

เรื่องราวของพระนางจึงเป็นที่สนใจและถูกนำไปดัดแปลงเป็นนวนิยาย ภาพยนตร์ และละครโทรทัศน์อยู่เสมอ บริบทของชื่อที่เราได้ยินกันบ่อยอย่างแม่หยัวนั้นก็สะท้อนลำดับชั้นในราชสำนัก เพราะคำนี้บ่งบอกสถานะของพระสนมเอกที่เลื่อนขึ้นเป็นแม่หยัวเมือง ซึ่งเป็นตำแหน่งรองจากพระอัครมเหสี หลังการประสูติพระราชโอรส และยังเชื่อมโยงกับตำแหน่งท้าวศรีสุดาจันทร์อีกด้วย

สำหรับคนที่สงสัยว่าสตรีผู้หนึ่งจะก้าวเข้ามาอยู่ในใจกลางของความขัดแย้งในราชสำนักได้อย่างไร และเมื่อต้องเลือกระหว่างครอบครัว อำนาจ และความภักดีต่อราชวงศ์ พระนางจะตัดสินใจเช่นไร การติดตามเรื่องราวของท้าวศรีสุดาจันทร์ในฉบับนวนิยายเล่มนี้อาจทำให้เราได้ลองมองประวัติศาสตร์จากมุมของสตรีที่เคยถูกตัดสินไปแล้ว พร้อมตั้งคำถามว่าเบื้องหลังทุกการตัดสินใจของเธอมีเหตุผลใดซ่อนอยู่