หนังสือปกเดียวกันThe Last Policeman

detectives ในเมืองคอนคอร์ด รัฐนิวแฮมป์เชียร์ กำลังสืบคดีที่ดูเหมือนการฆ่าตัวตาย แต่แฮงก์เชื่อว่านี่คือคดีฆาตกรรมที่ต้องสะสางให้ได้ แม้ทุกคนรอบตัวจะมองว่าไม่มีประโยชน์แล้วก็ตาม เพราะนักดาราศาสตร์ค้นพบว่าดาวเคราะห์น้อยดวงหนึ่งกำลังมุ่งหน้าเข้าสู่โลก และเหลือเวลาเพียงไม่กี่เดือนก่อนที่ทุกอย่างจะจบสิ้น คำถามที่นวนิยายชุดนี้หยิบขึ้นมาถามคือ มนุษย์เรายังทำสิ่งที่เชื่อว่าถูกต้องหรือมีความหมายอยู่หรือไม่ เมื่อรู้ว่าเวลาเหลือน้อยเต็มที

Ben H. Winters พาเราดำดิ่งสู่โลกที่กำลังค่อย ๆ คลี่คลายออกเป็นเสี่ยง ๆ ผู้คนเริ่มทิ้งงานและความฝัน บางคนเลือกออกไปใช้ชีวิตตามที่อยากทำก่อนจะสาย บางคนลุกขึ้นมาสร้างความหมายใหม่ให้กับช่วงเวลาที่เหลือ แฮงก์เองก็เป็นคนธรรมดาที่มีอาการย้ำคิดย้ำทำเล็ก ๆ แต่ยังยึดมั่นกับการเป็นตำรวจทั้งที่ระบบและสถาบันรอบตัวค่อย ๆ สลายไป การสืบสวนของเขาจึงไม่ใช่แค่การตามหาความจริงของคดี แต่เป็นการยืนยันว่าความถูกต้องและความรับผิดชอบต่อกันยังมีค่า แม้ในโลกที่ไม่มีอนาคตให้ยึดเหนี่ยว

นอกจากนี้ เรื่องยังสำรวจปฏิกิริยาของผู้คนหลากหลายแบบต่อหายนะที่รู้ล่วงหน้า ทั้งคนที่พยายามใช้ชีวิตปกติ คนที่ยอมจำนน และคนที่ก่อตั้งกลุ่มเชื่อมว่าดาวเคราะห์น้อยเป็นเรื่องปกปิดและพยายามจะ "กู้โลก" ด้วยวิธีของตัวเอง ระหว่างทาง ผู้อ่านจะได้เห็นภาพสังคมที่ค่อย ๆ เลือนหาย ทั้งไฟฟ้า น้ำประปา ร้านค้า และความเป็นระเบียบเรียบร้อยที่เราเคยชิน คดีฆาตกรรมหนึ่งคดีจึงกลายเป็นเครื่องมือให้เราได้ครุ่นคิดว่า ความเป็นมนุษย์และความเจริญหมายถึงอะไรกันแน่ เมื่อทุกอย่างกำลังจะพังทลายลงตรงหน้า

ถ้าคุณสนใจเรื่องราวของคนธรรมดาที่เลือกจะยืนหยัดในสิ่งที่เชื่อท่ามกลางความไม่แน่นอนแบบนี้ ลองเปิดเข้าไปทำความรู้จักแฮงก์และคำถามที่เขาแบกไว้ระหว่างการสืบสวนดูสักครั้ง แล้วคุณอาจพบว่าเรื่องนี้ชวนให้คิดถึงคุณค่าของการทำสิ่งที่ถูกต้องได้มากกว่าที่คาด