หนังสือปกเดียวกันจินตนาการไม่รู้จบ The Neverending Story

บาสเตียน เด็กชายรูปร่างอ้วนท้วมที่มักถูกเพื่อนที่โรงเรียนกลั่นแกล้งอยู่เสมอ วันหนึ่งเขาวิ่งหนีกลุ่มเด็กเกเรเข้าไปในร้านขายหนังสือ และได้พบหนังสือเล่มหนึ่งซึ่งเขาตัดสินใจหยิบติดมือออกมา จากนั้นเขาจึงไปซ่อนตัวอ่านมันอยู่ในห้องเก็บของของโรงเรียน โดยไม่รู้เลยว่าการเปิดหน้าหนังสือทีละหน้าไม่ได้พาเขาไปแค่การผจญภัยในโลกของตัวอักษร แต่กำลังดึงเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่กำลังอ่านอยู่

ในอีกฟากหนึ่ง ดินแดนแฟนตาสติกาซึ่งเป็นโลกของจินตนาการกำลังถูก “ความว่างเปล่า” คืบคลานกลืนกินทุกสิ่ง ขณะเดียวกันยุวจักรพรรดินี ผู้ปกครองดินแดนแห่งนี้ก็ประชวรลง เรื่องราวทั้งมวลผูกโยงกับอาการของพระองค์ และพระองค์ได้ขอร้องให้อัทเทรอูออกเดินทางตามหาผู้ที่จะมาช่วยกอบกู้ดินแดนเอาไว้

เมื่อบาสเตียนอ่านต่อไปเรื่อย ๆ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าเรื่องราวในหนังสือกับตัวเองนั้นเชื่อมโยงกันอย่างประหลาด โลกแห่งความจริงที่เขาเคยรู้จักกับดินแดนในจินตนาการไม่ได้อยู่ไกลกันอย่างที่คิด และการได้ก้าวเข้าไปในโลกใบนั้นก็ทำให้เขามองเห็นบางอย่างเกี่ยวกับหัวใจของตัวเองที่เขาไม่เคยรู้มาก่อน

นวนิยายแฟนตาซีเรื่องนี้พาเราไปสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างโลกแห่งความจริงกับโลกแห่งจินตนาการ ผ่านตัวละครเด็กที่ถูกโดดเดี่ยวจากสังคม และชวนให้ตั้งคำถามกับการใช้ชีวิตในโลกที่จินตนาการค่อย ๆ เหือดหายไป พร้อมกับการต้องแข่งขันกับผู้อื่นเพื่อรักษาภาพลักษณ์ของตัวเองไว้ หนังสือยังพูดถึงราคาที่ต้องจ่ายเมื่อความปรารถนาแต่ละอย่างเป็นจริงขึ้นมา ซึ่งก็คือความทรงจำของเราในโลกแห่งความเป็นจริง และสะท้อนการสูญเสียตัวตน ทั้งการหลงไปกับกระแสสังคมในโลกจริง และการหลงหายไปจากความเป็นจริงเมื่ออยู่ในโลกของจินตนาการ ผ่านสัญลักษณ์อย่างออรีน เครื่องรางรูปงูสองตัวที่ต่างงับหางของอีกฝ่าย อันแทนความสัมพันธ์ที่ร้อยเรียงโลกทั้งสองเข้าหากัน

ถ้าคุณเคยรู้สึกว่าจินตนาการกับชีวิตจริงช่างห่างไกลกัน ลองเปิดหนังสือเล่มนี้ดู แล้วปล่อยใจไปเดิน alongside บาสเตียนและอัทเทรอู เพื่อดูว่าทั้งสองโลกนี้ใกล้กันแค่ไหน และคำถามที่ว่าเราต้องการอะไรกันแน่ในชีวิต จะพาคุณไปเจอคำตอบแบบไหน