สังคมจีนในประเทศไทย : ประวัติศาสตร์เชิงวิเคราะห์ - G. William Skinner (จี. วิลเลียม สกินเนอร์)

ถ้าคุณสนใจคำถามที่ว่า คนจีนเข้ามาอยู่ในดินแดนไทยได้อย่างไร และพวกเขากลายมาเป็นส่วนหนึ่งของสังคมไทยได้อย่างไร หนังสือ สังคมจีนในประเทศไทย : ประวัติศาสตร์เชิงวิเคราะห์ ผลงานของ G. William Skinner เล่มนี้ คือหนึ่งในงานคลาสสิกที่พาคุณย้อนกลับไปหาคำตอบนั้นอย่างเป็นระบบ ฉบับภาษาไทยนี้แปลโดย พรรณี ฉัตรพลรักษ์ และคณะ โดยมี ชาญวิทย์ เกษตรศิริ เป็นบรรณาธิการ

เนื้อหาฉบับภาษาไทยแปลจากต้นฉบับภาษาอังกฤษ Chinese Society in Thailand: An Analytical History ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 1957 ตัวงานเป็นประวัติศาสตร์เชิงวิเคราะห์ที่ไล่เรียงเรื่องราวของสังคมจีนในประเทศไทยอย่างต่อเนื่อง เริ่มตั้งแต่ชาวจีนในสยามยุคแรกและความสัมพันธ์จีน–ไทยก่อนคริสต์ศตวรรษที่ 17 ผ่านสังคมจีนในยุคคริสต์ศตวรรษที่ 17–18 ไปจนถึงการล่มสลายของอยุธยา และตามต่อด้วยชาวจีนในสมัยสมเด็จพระเจ้าตากสินจนถึงต้นราชวงศ์จักรี

จากนั้นหนังสือพาเข้าสู่เรื่องของการอพยพและประชากรจีนถึง ค.ศ. 1917 ทั้งกลุ่มภาษาพูดที่แตกต่างกัน เส้นทางเดินเรือ แบบแผนการอพยพ กระบวนการเข้าเมือง ขนาดของการอพยพ ปัจจัยที่ส่งผลต่ออัตราการย้ายถิ่น การเติบโตของประชากรจีน และการขยายถิ่นฐานออกไป ก่อนจะขยับมาดูที่ตั้งทางเศรษฐกิจของชาวจีนจนถึงรัชกาลที่ 5 ทั้งรากของสิ่งที่ Skinner เรียกว่าการแบ่งงานตามชาติพันธุ์ การประกอบการของชาวจีน แรงงานและช่างฝีมือ ตลอดจนบทบาทของชาวจีนกับรายได้ของรัฐ

อีกช่วงหนึ่งที่น่าสนใจคือแบบแผนความไม่มั่นคงของสังคมจีนในสยามสมัยรัชกาลที่ 3–5 ซึ่งพูดถึงการแต่งงานข้ามชาติพันธุ์และการกลมกลืน สังคมจีน และความสัมพันธ์กับรัฐบาลไทย จากนั้นจึงก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ที่มีการเติบโตของชาตินิยมจีน สิ่งที่ถูกเรียกกันว่า