พุทธทาสในทางการเมืองของ พ.ต.ท.ดร.ทักษิณ ชินวัตร

หนังสือเล่มนี้เรียบเรียงโดย อรุณ เวชสุวรรณ จากปาฐกถาของ พ.ต.ท. ดร. ทักษิณ ชินวัตร ที่แสดงไว้เมื่อกลางปี 2542 โดยนำเนื้อหาว่าด้วยท่านพุทธทาสภิกขุมาขยายเป็นหนังสือที่ชวนคิดเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างศาสนากับการเมือง

เนื้อหาช่วงต้นปูพื้นด้วยชีวประวัติโดยสังเขปของท่านพุทธทาสภิกขุ ก่อนจะพาไปรู้จักท่านในฐานะนักปรัชญา ผู้กล้าคิดนอกกรอบ ผ่านแนวคิดอย่าง "ผู้ใดเห็นธรรมผู้นั้นเห็นเรา" "ธรรมะกำมือเดียว" และคำถามเรื่องจิตว่างว่าแท้จริงคืออะไร ผู้อ่านจะได้เห็นทรรศนะของ พ.ต.ท. ทักษิณ ชินวัตร เกี่ยวกับเครื่องรางของขลังด้วย และเห็นการเชื่อมโยงแนวคิดทางศาสนาเข้ากับการเมืองผ่านหัวข้อ "การเมืองคือธรรมะ" ตลอดจนแนวคิดธรรมิกสังคมนิยมของท่านพุทธทาส

ส่วนท้ายเล่มรวบรวมปาฐกถาฉบับสมบูรณ์ในชื่อ "พุทธทาสที่ข้าพเจ้ารู้จักในทางการเมือง" และการเสวนาโต๊ะกลม "พุทธทาสกับการเมืองที่แก้วิกฤตได้จริง" พร้อมเรื่องราวของโพธิรักษ์กับสันติอโศก ตั้งแต่ประเด็นที่โพธิรักษ์มองว่าท่านพุทธทาสไม่เข้าใจพุทธศาสนา ไปจนถึงแนวคิดจากโพธิรักษ์ถึงรัชนีภควัน นอกจากนี้ยังมีส่วนที่พูดถึงท่านพุทธทาสในทางการเมืองของอาจารย์สัญญา ธรรมศักดิ์ ความทรงจำที่มีต่อท่านพุทธทาสและอาจารย์ธรรมทาส บทบาทของพระพยอม กลฺยาโณ ศิษย์ท่านพุทธทาสกับงานสังคมสงเคราะห์ ข้อคิดที่ว่านักการเมืองไม่อยากให้ศาสนาเป็นวิชาชีพ ความไม่ปรารถนาให้พระภิกษุสามเณรตกอยู่กับความงมงาย และมาตรฐานของพระพุทธศาสนาในประเทศไทย

หัวข้อหลักของหนังสือจึงครอบคลุมศาสนากับการเมือง บทบาทและความสนใจทางการเมืองของสงฆ์ พุทธศาสนาในเมืองไทย และชีวประวัติของพระสงฆ์ไทย ถ้าคุณสนใจว่าคำสอนของท่านพุทธทาสถูกนำมาสนทนากับเรื่องการเมืองไทยอย่างไร เล่มนี้ชวนให้ค่อย ๆ อ่านและลองคิดตามไปทีละประเด็นว่าแต่ละแนวคิดสอดคล้องหรือขัดแย้งกันตรงไหน