รักแรกของรัชกาลที่ 5

หนังสือเล่มนี้พาเราย้อนไปทำความรู้จักพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ 5) ผ่านเรื่องราวความสัมพันธ์ในชีวิตส่วนพระองค์ ทั้งเรื่องของพระมเหสี พระสนม และบรรยากาศภายในราชสำนัก ซึ่งเป็นแง่มุมที่ต่างจากตำราประวัติศาสตร์การปกครองที่เราคุ้นเคยกันดี ลาวัณย์ โชตามระเรียบเรียงเรื่องราวเหล่านี้ในแนวนิยายอิงประวัติศาสตร์และสารคดีประวัติศาสตร์ จึงชวนให้เห็นพระองค์ในฐานะบุคคลผู้มีชีวิตหัวใจ ไม่ใช่เพียงพระมหากษัตริย์บนหน้าประวัติศาสตร์

เนื้อหาภายในเล่มเล่าถึงความสูญเสียส่วนพระองค์ ทั้งการจากไปของพระมเหสีและพระราชโอรส โดยเฉพาะเหตุการณ์ในวันที่ 31 พฤษภาคม ซึ่งสะท้อนความผูกพันและความเจ็บปวดที่พระองค์ต้องแบกรับไว้ท่ามกลางพระราชภาระอันหนักอึ้งของบ้านเมือง

อีกช่วงหนึ่งที่น่าสนใจคือการเสด็จประพาสยุโรปครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. 2440 พร้อมพระราชดำรัสตอบเรื่องการมีภรรยาหลายคน ซึ่งเปิดมุมมองว่าพระองค์ทรงอธิบายเรื่องนี้อย่างไรต่อสายตาชาวต่างประเทศ และทำให้เห็นความคิดความเชื่อของพระองค์ต่อสถาบันครอบครัวและการเมืองในราชสำนัก

หนังสือยังอธิบายด้วยว่า การเลือกพระมเหสีและพระสนมในยุคนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับรูปโฉมเป็นหลัก หากแต่พิจารณาจากการเป็นธิดาขุนนาง ผู้มีทรัพย์ หรือผู้ที่มีความจงรักภักดี ส่วนคุณสมบัติที่พระองค์โปรดมากคือความเก่ง จึงเป็นเรื่องของเหตุผลทางการเมืองและความสามารถควบคู่กันไป

ใครที่สนใจประวัติศาสตร์ราชวงศ์ไทยในมุมที่อบอุ่นและเป็นมนุษย์กว่าเดิม เล่มนี้เปิดประตูให้เราได้ลองติดตามว่าความรักและความสูญเสียในราชสำนักนั้นเป็นอย่างไร ลองเปิดอ่านแล้วปล่อยให้เรื่องราวของคนหนึ่งคนพาเราไปรู้จักรัชกาลที่ 5 ในแง่มุมที่คุณอาจไม่เคยเห็นมาก่อน