สฤษดิ์ ธนะรัชต์ จอมพลผู้พลิกแผ่นดิน

หนังสือเล่มนี้พาเราย้อนไปทำความรู้จักจอมพลสฤษดิ์ ธนะรัชต์ ในฐานะบุคคลสำคัญที่เข้ามาพลิกโฉมการเมืองการปกครองของไทย โดยเพลิง ภูผาเรียบเรียงเนื้อหาให้เห็นบทบาทของเขาทั้งในฐานะผู้นำรัฐบาลที่บริหารประเทศต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2502 และในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุด ซึ่งสะท้อนภาพของผู้นำที่ทำงานควบคู่กับภารกิจทางการทหารและการพัฒนาประเทศ

เรื่องราวช่วงท้ายของชีวิตจอมพลสฤษดิ์ได้รับการเล่าอย่างละเอียด เริ่มจากการที่เขาเริ่มเจ็บป่วยเป็นระยะตั้งแต่กลางปี 2505 ก่อนอาการจะหนักขึ้นในเดือนตุลาคม 2506 แม้แพทย์จะแนะนำให้พักรักษาตัว แต่เขากลับเลือกเร่งทำงานที่ค้างอยู่ ทั้งการอัดเสียงออกอากาศทางโทรทัศน์ การเป็นประธานในงานครบรอบการปฏิวัติ การวางศิลาฤกษ์หอสมุดแห่งชาติ การเปิดอาคารตำรวจจราจร และการต้อนรับผู้เข้าพบทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ เราจะเห็นภาพของคนที่ยังฝืนร่างกายไปบัญชาการดับเพลิงที่โรงงานทอผ้าคลองเตยกลางดึกทั้งที่ยังป่วย และไปประชุมคณะรัฐมนตรีจนถึงค่ำก่อนเดินทางไปพักรักษาตัวที่แหลมแท่น บางแสน

แม้อยู่ในช่วงพักฟื้น จอมพลสฤษดิ์ก็ยังทำกิจวัตรแบบเดิม ไม่ว่าจะดูและฟังข่าวทางโทรทัศน์ เรียกเจ้าหน้าที่มาหารือข้อราชการ ลงนามในหนังสือราชการ หรือเดินตรวจตลาดและความสะอาด พร้อมติดตามข่าวสำคัญทั้งการปฏิวัติในเวียดนามใต้และอิรัก รวมถึงข่าวการอสัญกรรมของประธานาธิบดีจอห์น เอฟ เคนเนดี้ เขายังกลับมากรุงเทพฯ ทั้งที่ยังไม่หายดีเพื่อร่วมงานซ้อมใหญ่และเป็นประธานในพิธีกระทำสัตย์ปฏิญาณต่อธงไชยเฉลิมพล ซึ่งเขาเคยให้สัญญากับลูกน้องไว้ว่าจะไปให้ได้ แม้แพทย์จะทัดทานเพียงใด

หนังสือเล่าเส้นเรื่องตั้งแต่การบริหารประเทศ การเจ็บป่วยเรื้อรัง ไปจนถึงวาระสุดท้ายในวันที่ 8 ธันวาคม 2506 ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่นายกรัฐมนตรีไทยถึงแก่อสัญกรรมขณะยังดำรงตำแหน่งอยู่ ถ้าคุณสนใจประวัติศาสตร์การเมืองไทยและอยากทำความเข้าใจตัวตนของผู้นำที่ทุ่มเททุกอย่างให้กับงานจนวินาทีสุดท้าย เล่มนี้ชวนให้ลองเปิดอ่านและค่อย ๆ ทำความรู้จักเขาผ่านเหตุการณ์จริงในช่วงเวลาสำคัญนั้น