ธัมมนันทา ผู้พลิกฟื้นภิกษุณีสงฆ์

หนังสือเล่มนี้พาเรามาทำความรู้จักกับชีวิตและการงานของภิกษุณีธัมมนันทา หรืออดีต รศ.ดร.ฉัตรสุมาลย์ กบิลสิงห์ ผู้ซึ่งเคยเป็นอาจารย์ประจำภาควิชาศาสนาและปรัชญา มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์อยู่นานถึง 27 ปี ก่อนจะเกษียณอายุราชการก่อนกำหนด และเลือกเส้นทางใหม่ด้วยการบรรพชาเป็นสามเณรีที่ประเทศศรีลังกาในปี พ.ศ. 2544 จากนั้นจึงอุปสมบทเป็นภิกษุณีเถรวาทรูปแรกของไทยในปี พ.ศ. 2546

เรื่องราวในเล่มชวนเรามองตามเส้นทางชีวิตของท่านที่ผูกพันกับพุทธศาสนาและการศึกษามาโดยตลอด ตั้งแต่การเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศาสนาและสตรี การทำงานวิชาการ การเขียนบทความธรรมะ ไปจนถึงการเป็นพิธีกรรายการธรรมะทางโทรทัศน์ ผ่านการอบรมเลี้ยงดูจากบิดามารดาที่เปิดกว้างและหัวก้าวหน้า ซึ่งมีส่วนหล่อหลอมให้ท่านเติบโตขึ้นเป็นผู้หญิงที่กล้าคิดและไม่ยอมจำกัดตัวเองอยู่ในกรอบที่สังคมวางไว้

หัวใจสำคัญของหนังสือคือการบอกเล่าเรื่องราวการฟื้นฟูภิกษุณีสงฆ์ในประเทศไทย ทั้งในฐานะภารกิจและความท้าทายที่ต้องฝ่าฟัน ปัจจุบันภิกษุณีธัมมนันทาดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสและประธานภิกษุณีสงฆ์วัตรทรงธรรมกัลยาณีภิกษุณีอาราม จังหวัดนครปฐม ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยภิกษุณีวรมัย กบิลสิงห์ ผู้เป็นมารดา แม้ภิกษุณีจะยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากคณะสงฆ์ไทยและไม่มีสถานะนักบวชตามกฎหมาย แต่ท่านก็ยังมุ่งมั่นทำภารกิจประดิษฐานภิกษุณีเถรวาทในประเทศไทย เพื่อสืบทอดเจตนารมณ์แห่งองค์สมเด็จพระสัมมาสัมพุทธเจ้า และทำให้พุทธบริษัทสี่ ทั้งภิกษุ ภิกษุณี อุบาสก และอุบาสิกา กลับมาครบถ้วนสมบูรณ์อีกครั้ง

ในเล่มนี้ เราจะได้อ่านถึงอุปสรรคที่ต้องเผชิญตลอดเส้นทางการฟื้นฟูภิกษุณีสงฆ์ รวมถึงประเด็นความเท่าเทียมทางเพศในสังคมไทยและในแวดวงศาสนา ซึ่งเป็นเรื่องที่เชื่อมโยงกับการมองบทบาทของผู้หญิงในพระพุทธศาสนาอย่างลึกซึ้ง เรื่องราวของท่านยังสะท้อนถึงความพยายามในการสืบสานพระศาสนาและการเปิดพื้นที่ให้นักบวชหญิงได้มีที่ยืนอย่างมีศักดิ์ศรี

หากคุณสนใจการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมและบทบาทของสตรีในพุทธศาสนา ชีวิตของภิกษุณีธัมมนันทาผู้นี้ก็เป็นเรื่องที่น่าติดตามและชวนให้ลองเปิดใจทำความเข้าใจไปพร้อมกัน